Parceria entre Rio Preto e cidade da Flórida avança e mira novos negócios

Primeiro acordo de cidades-irmãs do município aproxima empresas, universidades e instituições; iniciativa recebeu prêmio internacional nas áreas de negócios e intercâmbio profissional

A parceria entre Rio Preto e Gainesville, na Flórida, começa a avançar para além do primeiro acordo de cidades-irmãs da história do município. A aproximação abriu um canal permanente entre o poder público, empresários, universidades e instituições das duas cidades.

O projeto passou a integrar a estratégia de internacionalização de Rio Preto e, em 31 de julho, recebeu reconhecimento durante a 70ª Conferência Anual da Sister Cities International. A iniciativa conquistou o prêmio “Innovation in Business, Trade and Professional Exchange”, destinado a ações de destaque nas áreas de negócios, comércio e intercâmbio profissional.

Entre as frentes que poderão ser desenvolvidas estão educação, inovação, cultura, tecnologia e desenvolvimento econômico. O objetivo é viabilizar intercâmbios entre universidades, centros de pesquisa, empresas e investidores.

A agenda começou a ganhar força em 2025, por meio da articulação do professor rio-pretense Welson Tremura, radicado nos Estados Unidos. Em 1º de julho daquele ano, o prefeito de Rio Preto, Coronel Fábio Candido, participou de uma videoconferência com o prefeito de Gainesville, Harvey Ward.

“É o meu próprio desejo ver São José do Rio Preto prosperar em suas atividades internacionais em vários planos, não somente relacionados à educação e à cultura, mas também nas áreas de negócios e comércio. Essa parceria é uma grande oportunidade para São José do Rio Preto”, afirmou Tremura.

Entre 26 de setembro e 2 de outubro de 2025, uma delegação rio-pretense esteve em Gainesville. A missão contou com representantes do poder público e do setor empresarial, que participaram de visitas a universidades, centros de pesquisa e inovação, parques tecnológicos e reuniões com empresários e investidores.

Participaram da comitiva o prefeito Coronel Fábio Candido; o chefe de Gabinete e superintendente do Semae, Rodrigo Carmona; o então secretário de Desenvolvimento Econômico e Turismo, Mário Welber; o representante da Acirp, Robson Felix; a diretora da Conebel, Adriana Neves; os empresários Sérgio Tarraf, da Setpar, e Flávio Barros, da Iftnet; além dos médicos Stefano Parolari e Renata Tarraf Fernandes.

Primeiro acordo de cidades-irmãs

As tratativas resultaram no primeiro acordo de cidades-irmãs firmado por Rio Preto. O convênio criou uma estrutura institucional para manter e ampliar as relações entre os dois municípios.

Segundo Coronel Fábio Candido, o resultado da parceria deverá ser avaliado pela capacidade de gerar oportunidades para a cidade.

“Não queremos um acordo para ficar no papel. Rio Preto tem quase um milhão de passageiros passando pelo nosso aeroporto, recebe grandes eventos e tem universidades, empresas, saúde e tecnologia fortes. Gainesville abriu uma porta importante e agora precisamos transformar essas conexões em oportunidades concretas”, declarou.

O ex-prefeito de Gainesville Lauren Poe, atual CEO do Centro Internacional Greater Gainesville, também destacou o potencial da aproximação.

“Seja por meio de intercâmbios educacionais e culturais, desenvolvimento econômico e investimentos, avanços médicos ou diplomacia esportiva, nossas duas cidades têm um futuro extraordinário”, disse.

Conectividade e grandes eventos

A iniciativa ocorre em um momento de crescimento da conectividade de Rio Preto. Em 2025, o Aeroporto Professor Eribelto Manoel Reino registrou o maior movimento de sua história, com mais de 925 mil passageiros e 9,3 mil voos. O número de passageiros cresceu mais de 20% em comparação com 2024.

O movimento é considerado estratégico para a ampliação dos negócios, do turismo e da realização de grandes eventos. Em abril, Rio Preto recebeu o show da banda Guns N’ Roses. Para setembro, está prevista a apresentação do Maroon 5.

Segundo o ex-secretário Mário Welber, o aeroporto também recebeu melhorias realizadas pela iniciativa privada em parceria com a Prefeitura, como a implantação de uma sala VIP e a chegada de novas marcas do varejo.

Ele também destacou a retomada de voos diários entre Rio Preto e Brasília, considerada importante para ampliar as conexões da cidade com outras regiões do país.

Próximos passos

A próxima etapa será transformar os contatos institucionais em projetos específicos. A Prefeitura pretende ampliar as agendas entre empresas, universidades, centros de pesquisa e instituições dos dois municípios.

Também estão previstas ações voltadas a intercâmbios educacionais e culturais, cooperação nas áreas de saúde e tecnologia e busca por novas oportunidades de investimento.